Das 400 Meter lange Baumdach wurde 1837 gepflanzt, zwei Jahrzehnte bevor das Herrenhaus im Greek-Revival-Stil fertiggestellt wurde. Jacques Telesphore Roman III gab die Allee nicht als Ornament in Auftrag, sondern als Deklaration: Der Zuckerreichtum sollte mit den europäischen Anwesen, die er bereist hatte, konkurrieren können. Als das Big House 1839 eröffnet wurde, bildeten die 28 lebenden Eichen bereits eine lebendige Kolonnade von 24 Metern Breite, deren Zweige sich über den Köpfen wie das Gewölbe einer Kathedrale trafen. Die Plantage wurde bis 1925 als funktionierender Zuckerbetrieb geführt; während des Bürgerkriegs bewahrte die Besetzung durch die Union das Haupthaus, während nahegelegene Konkurrenten niederbrannten. Oak Alley wurde 1972 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und heute interpretiert der 10 Hektar große historische Kern sowohl das häusliche Leben der Pflanzerfamilie als auch das Leben der 120 versklavten Menschen, die auf den Feldern und in den Wirtschaftsräumen des Anwesens arbeiteten. Das Interieur des Big House aus dem Jahr 1839 bewahrt seine Stuckarbeiten im Greek-Revival-Stil und zeitgenössische Möbel; die in den 1990er Jahren rekonstruierten Sklavenquartiere präsentieren Primärquellen-Erzählungen und archäologische Beweise. Die Stätte liegt an Louisianas Great River Road, Highway 18, einer Korridorstrecke, an der sich einst über 350 Zuckerplantagen zwischen New Orleans und Baton Rouge befanden. Weniger als 40 sind erhalten geblieben, was Oak Alley zu einem der intaktesten Beispiele für Antebellum-Plantagenarchitektur im unteren Mississippi-Tal macht. Kombinationstouren verbinden den Plantagenbesuch mit einem Sumpf-Airboot-Ausflug, in der Regel 90 Minuten südlich im Barataria Basin oder im nahegelegenen Honey Island Swamp. Diese Feuchtgebiete – Zypressen-Tupelo-Wälder, die von langsam fließenden Kanälen durchzogen sind – stellen das Gegenteil der geordneten Geometrie der Plantage dar. Kahle Zypressenwurzeln durchbrechen die Wasserlinie; Spanisches Moos hängt in Vorhängen; Alligatoren, Reiher und Löffler bewohnen ein Ökosystem, das seit der Zeit, als die Choctaw es mit Pirogen befuhren, weitgehend unverändert geblieben ist. Die Kombination spiegelt Louisianas geografische Dualität wider: disziplinierte Landwirtschaft am deichgeschützten Flussufer, ungezähmte Wildnis in den tiefliegenden Becken direkt dahinter. Der Kontrast ist beabsichtigt. Besucher verlassen die Symmetrie der Eichenallee und betreten eine Landschaft, in der Wasser und Land verschwimmen, wo sich Routen mit der Jahreszeit ändern, wo die Luft gleichzeitig nach Verfall und Blüte riecht. Zusammen veranschaulichen die beiden Orte die ökologische und kulturelle Vielfalt des Bundesstaates innerhalb eines einzigen Vor- oder Nachmittags.